L’industrie minière et des minéraux est un atout énorme et essentiel de l’économie canadienne, comme le prouvent les chiffres suivants : les industries minières et de transformation des minéraux interviennent pour 3,7 % du produit intérieur brut (PIB); plus de 380 000 personnes travaillent dans les industries minières et de transformation des minéraux; la moyenne des gains hebdomadaires dans l’industrie minière dépasse les 1 000 $; 13,3 % du total des exportations proviennent des minéraux et produits miniers; 80 % de la production de minéraux et de métaux est exportée.

Le Canada vient au second rang au monde sur le plan des investissements dans l’exploration et 113 collectivités canadiennes tirent de l’exploitation minière leur principale source d’activité économique. Ce survol, toutefois, n’est qu’une partie du tableau. En plus d’influer sur notre capacité de gagner notre vie, l’exploitation minière a des effets directs sur certains des aspects les plus importants de nos vies quotidiennes.